Дети Судного Часа - Страница 51

Только вот паника погнала многих из них как раз к палатке. Большинство мохнатых зверушек ринулись именно туда — на шум, на свет. Словно мотыльки, летящие на огонь.

Лод Гвэйдеон озабоченно хмурился, сжимая рукоять меча. Его оружие совсем не годилось для столь мелкого и многочисленного противника. Здесь бы больше подошло что-нибудь вроде гигантской мухобойки…

— Ненавижу крыс!.. — зло приговаривала Ванесса, заливая землю свинцом. — И тараканов ненавижу!..

Сейчас она жалела, что не догадалась взять в дорогу баллон дихлофоса и мешок крысиного яда.

Лазерный луч и пистолетные очереди косили крысотараканов уже у самого входа. Твари будто сообразили, откуда исходит гибель, и целенаправленно перли прямо на противника. Довольно мелкие, поодиночке совсем слабые, но в таком количестве они за полминуты обглодают до костей слона.

— Черт!.. Черт!.. — бормотала Ванесса.

А через пару секунд она взвыла от боли — один из крысотараканов таки достиг цели и первым делом впился Вон в ногу. Да с такой силой, что зубы коснулись кости. Личной Защиты на бедной девушке то ли не оказалось, то ли она почему-то не среагировала.

Лод Гвэйдеон тут же насадил крысотаракана на гольбейн, однако боль от этого не исчезла. На глазах Вон выступили слезы, она заскрипела зубами, но продолжала давить спусковой крючок…

— Мардук великий, да что у вас тут творится?! — процедил Креол, выбираясь из спального мешка.

Архимаг быстро-быстро прополз по палатке на четвереньках, растолкав всех на своем пути, давя крысотараканов босыми пятками, и встал во весь рост под черным плонетским небом.

Совершенно голый.

Судя по тому, как напряглись его ягодицы, Креол был в страшном бешенстве. Он вскинул руки и с силой развел их в стороны, одновременно выкрикивая длинное слово.

По земле хлынула бурлящая лавина. Настоящее цунами — но не воды, а огня. Клокочущего, бушующего пламени. Оно прокатилось со страшной скоростью, захлестывая и мгновенно обугливая крысотараканов. Ночь на несколько секунд превратилась в день.

Когда огонь истаял, свет звезд озарял уже только трупы. Сотни, если не тысячи маленьких дымящихся трупов.

Креол осмотрел поле брани и довольно кивнул, складывая руки на груди.

— Как он это сделал? — приподнял брови Моргнеуморос. — Кто он вообще такой?

— Мой будущий муж, — невозмутимо ответила Ванесса.

Ей очень понравилось, как это прозвучало.

Сбросив остаточные чары, Креол повернулся к палатке и спросил:

— Это все? Больше нет?

— Вроде нет… — медленно ответил Моргнеуморос.

— Тогда я пошел спать. И больше не будите.

Глава 12

Креол лежал в кресле раскисший, как вареное тесто, периодически нагибался к вентиляционной отдушине и по-рыбьи разевал рот. Он ужасно страдал от духоты.

Сидевшая рядом Ванесса томно обмахивалась веером, без особого интереса глядя на мониторы. Сегодня, как и вчера, на мониторах танка-гексапода нет ничего, кроме сконевой пустоши. Сконь на земле, сконь в воздухе — везде сконь, куда ни глянь.

Довольно удручающий пейзаж.

Моргнеуморос вел танк к бывшей столице Хайгонды — Темилизеру. Он двигался на северо-восток, слегка отклоняясь к северу.

Как объяснил мутант, это не самый короткий путь, но зато самый быстрый. Между Чатташем и Темилизером пролегает преграда — бескрайняя костяная тайга. Шагающая машина пройдет и там, но движение замедлится в разы.

Поэтому лучше всего пересечь тайгу в наиболее узком месте. Это позволит выиграть минимум полдня, если не целые сутки.

Ванесса меланхолично почесала ногу в том месте, где ее укусил крысотаракан. Перед тем как лечь спать, Креол начитал на рану Исцеление, и та моментально зажила, но зуд почему-то остался. Казалось, что под кожу насыпали мелкого песка.

— Наверняка я подцепила какую-то заразу, — пессимистично произнесла девушка. — Наверняка. Теперь заболею и умру.

— Если умрешь, я выстрою тебе самую лучшую гробницу, — утешил ее Креол.

— Сволочь ты. Я всегда это знала.

Сегодня Ванессу раздражал еще и лод Гвэйдеон. Хотя он бы ужасно удивился, узнав об этом. Паладин вовсе не думал никого огорчать — он мирно сидел на заднем сиденье и препарировал мизерикордией крысотаракана. Орден Серебряных Рыцарей всегда стремился побольше узнавать о своих врагах — в Каббасиану нередко доставляли жутковатые трупы, и седобородые воители разбирали их на кусочки, оживленно споря о лучшем методе борьбы с подобной тварью.

— Весьма и весьма необычное существо, — заметил лод Гвэйдеон, извлекая из брюшка мешочек с полусформировавшимися яйцами. — Мне видится, что оно должно быть неплохо приспособленным к условиям этого мира.

— Крысы и тараканы — самые живучие существа на свете, — пожал плечами Моргнеуморос, методично дергая рычаги. — Большая часть живности после Судного Часа вымерла, но крысы с тараканами не только выжили, но еще и расплодились, подросли… а в конце концов переженились между собой и нарожали детей.

— Как это? — не поверила Ванесса. — Крысы ведь позвоночные, а тараканы — членистоногие. У них организмы совершенно разные.

— Не знаю, я в этом не спец. Будем в ГИОТ, спросите у тамошних мозганов. А сейчас лучше пристегнитесь.

Дорога резко пошла под уклон — впереди разверзся широкий овраг, когда-то бывший руслом реки. Моргнеуморос со щелчком повернул рычаги на тридцать градусов, меняя угол наклона железных ног, и выпустил из ступней клешни. Пассажиры в креслах подались вперед, повисая на ремнях.

— Кстати о крысотараканах — что это за фейерверк там был? — вспомнил Моргнеуморос, ровно держа рычаги. — Какое-то оружие? Мне показалось, что огонь лился прямо из рук…